Quando la zucchina diventa velenosa?

Nel caso doveste avvertire un particolare sapore amarognolo o un odore acre e fastidioso, sappiate che si tratta di campanelli d’allarme da non sottovalutare. La responsabile è una sostanza chiamata cucurbitacina, un neurotossico che può portare a intossicazione grave. Qualora, nonostante il sapore amarognolo e l’odore sgradevole, vi siete accorti di aver consumato delle zucchine avariate potreste manifestare vertigini, vomiti, diarrea, sintomi intestinali, gastroenterite. Nei casi più gravi si può arrivare anche alla morte. Stiamo parlando di un livello di tossicità che non scompare e non si affievolisce neanche se le zucchine vengono cotte, attenzione dunque a non cadere nel luogo comune secondo cui la cottura ad alte temperature risolve ogni contaminazione, niente di più falso. Dimensioni, preferite quelle piccole, le grandi hanno maggiori possibilità di sviluppare tossicità.

Le zucchine possono diventare tossiche in determinate condizioni, quindi è necessario buttarle subito se si verificano queste condizioni. Una zucchina tossica si riconosce per il suo sapore amarognolo, sapore che non scompare nemmeno dopo averle cucinate. La sostanza che rende amara questa verdura è la cucurbitacina, un agente neurotossico utile alla pianta perché la difenda dagli animali. Il primo motivo della tossicità è la grandezza, quindi è bene scegliere quelle più piccole. Se le coltiviamo noi, facciamo attenzione agli incroci con le altre piante, per esempio come le zucche ornamentali che non sono commestibili. Le temperature troppe elevate causano uno stress alla pianta che potrebbe portare alla formazione di sostanze dannose. Ricordiamo di annaffiarle quotidianamente. In ogni caso, è preferibile buttarle via se il sapore è amaro. Tra i sintomi della tossicità ci sono: diarrea, mal di pancia, vomito, vertigini, nausea. Per questo motivo è importante conoscere le cause per cui questa verdura diventa tossica.

Quando le zucchine crescono troppo e diventano troppo mature svilupperanno un alto contenuto di sostanze tossiche. Un consiglio utile è raccogliere sempre questo ortaggio quando le sue dimensioni sono ancora ridotte. Se le zucchine vengono coltivate vicino a delle altre piante come le zucche ornamentali, che non sono commestibili, si corre il rischio di fare incrociare le piante. Questo porterebbe ad un assorbimento di una tossina naturale chiamata cucurbitacina che consente all’infiorescenza ornamentale di salvaguardarsi dai suoi predatori. Un’ulteriore accortezza a cui bisogna prestare attenzione quando si coltivano le zucchine nel proprio orto sono le temperature troppo alte. Se durante i mesi estivi si raggiunge un periodo di siccità si causerà nella pianta un notevole stress che la potrebbe portare alla formazione di sostanze dannose. Un’altro accorgimento importante è sicuramente quello di utilizzare i semi giusti: utilizzando dei semi fai da te si incorre in un rischio maggiore della formazione di sostanze pericolose. Infatti se il sapore delle zucchine è amaro non bisogna mangiarle perché si potrebbe incorrere in nausea, vomito, diarrea, gastroenterite, disturbi dell’apparato digerente e nei casi più gravi potrebbe causare la morte. A causare il sapore amaro della zucchina è la cucurbitacina, una sostanza tossica che non viene eliminata neanche durante la cottura della verdura.

La zucchina dopo un tot di tempo inizia a produrre una sostanza tossica chiamata cucurbitacina, questo è un agente neurotossico. La pianta sviluppa questo agente per proteggersi dagli animali erbivori. La cucurbitacina infatti rende l’ortaggio amaro e quindi sgradevole da mangiare. Nell’uomo tuttavia può portare a sintomi riconducibili all’intossicazione ovvero: mal di pancia, diarrea, vomito, vertigini e in alcuni casi anche gastroenterite. Un modo quindi per evitare di consumare zucchine “velenose” e quello di non acquistarle se di dimensioni troppo grandi. Altro dettaglio è il sapore, se la zucchina risulta amara meglio gettarla per non rischiare di intossicarci. Temperature troppo alte infatti porteranno la pianta a sviluppare la cucurbitacina più velocemente. La posizione è anche importante. Ci sono infatti piante ornamentali, come ad esempio la zucca ornamentale (non edibile) che può rivelarsi pericolosa. Essa proprio come la zucchina, fa parte della famiglia delle Cucurbitacee. Se queste si trovano vicine possono incrociarsi dando vita a ortaggi con appunto, la neurotossina di cui stiamo parlando. In questo caso non servirà che crescano troppo, ma saranno subito contaminate, quindi il sapore ci farà da guida. Dopo aver analizzato tutti questi fattori possiamo dire che è preferibile acquistare zucchine di dimensioni piccole o medie. Ortaggi troppo grandi potrebbero rivelarsi tossici per il nostro organismo poichè producono cucurbitacina. Se risultano amare meglio gettarle, la cottura infatti non eliminerà le sostanze tossiche al loro interno.

Perché una zucchina diventi velenosa devono verificarsi una serie di fattori sfavorevoli, che contribuiscono alla formazione di cucurbitacina, ossia la sostanza tossica amara. Già dal sapore è facile capire se una verdura sia velenosa o meno. 1. Vicinanza ad altre piante di zucca Se le zucchine vengono coltivate vicino ad altre piante di zucca, tra cui le zucche ornamentali, c’è un alto rischio di incroci. Le zucche ornamentali non sono commestibili, in quanto contengono cucurbitacina, della quale si servono per proteggersi dai predatori. Pertanto, se si verificano degli incroci c’è un rischio di avvelenamento. 2. Impiego di semi fai da te I semi che si trovano in commercio sono stati privati del loro contenuto di cucurbitacina, perciò non rappresentano alcun pericolo. Nel caso in cui però i giardinieri alle prime armi si servono di semi fai da te, la mutazione inversa può causare la formazione di sostanze tossiche. 3. Troppo calore e luce solare Le sostanze tossiche possono formarsi anche in caso di troppo calore o stress da siccità e ciò può verificarsi durante le estati particolarmente calde. 4. Zucchine di grandi dimensioni Più le zucchine sono grandi, più cresce la probabilità di una formazione di sostanze tossiche. Dunque, è bene raccogliere le zucchine quando sono ancora piccole. Ora che conoscete quando le zucchine possono diventare tossiche, non vi resta che fare attenzione!

Dopo un po’ di tempo le zucchine diventano velenose. Le zucchine troppo mature infatti possono sviluppare un elevato contenuto di sostanze tossiche, rendendole potenzialmente pericolose per il consumo umano. In alcune circostanze però le zucchine potrebbero diventare velenose e per questo motivo bisogna fare molta attenzione prima di nutrircene. In questi casi non bisogna mangiare mai le zucchine. Il modo più diretto per identificare le zucchine velenose è assaporarle, infatti quando presentano un sapore amaro è consigliabile evitarne il consumo visto che potrebbe essere presente la cucurbitacina. Le zucchine sono anche sensibili alle temperature elevate. Durante i periodi di siccità in estate questa può subire la formazione di sostanze dannose. Tra i sintomi di avvelenamento invece dobbiamo tenere presente nausea, vomito, diarrea, gastroenterite e disturbi dell’apparato digerente. Le zucchine, come abbiamo visto in precedenza, non solo sono uno degli ortaggi più amati e versatili per i cittadini, ma potrebbero essere anche velenose. Nel 2015 sono state diverse le segnalazioni di gravi problemi legati al consumo di zucchine velenose.

La zucchina può diventare tossica per l’uomo. Occorre osservare le dimensioni: se la zucchina che stiamo coltivando cresce in maniera eccessiva, significa che stanno aumentando le sostanze velenose al suo interno. Meglio, quindi, raccogliere le zucchine quando hanno una dimensione contenuta. E ancora, è meglio evitare di coltivare la zucchina se la temperatura estiva è troppo alta e la regione è a rischio siccità. Lo sviluppo di sostante tossiche viene, infatti, stimolato proprio dal caldo. Il metodo migliore è assaggiarne una piccola quantità: il sapore amaro è la prova che quella zucchina andrà gettata direttamente del bidone dell’umido senza passare dalla tavola.