Che differenza c'è tra zucchini e zucchine?

C’è da sottolineare che con il termine ‘zucchina’, al femminile, viene indicato sia il frutto che la pianta, mentre ’zucchino’, al maschile, è il termine appropriato per indicare l’ortaggio. Gli zucchini, come detto, vengono raccolti acerbi, quando sono lunghi al massimo 20 centimetri. Il fusto erbaceo della pianta è flessibile: ossia, cresce in maniera strisciante o rampicante. La pianta della zucchina è originaria dell’America centrale. La buccia è piena di fibre, che hanno funzione lassativa. Per questo motivo è alla base delle diete ipocaloriche. Varietà di zucchine Questi ortaggi variano per colore e forma. Zucchine scure: conosciuta come Nera di Milano, è una zucchina lunga e, appunto, scura, ricca di potassio e vitamina E; Zucchine gialle: detta Gold Rush dal colore giallo e dal sapore simile alla zucca; Zucchine chiare: a questa famiglia appartengono le varietà conosciute come Fiorentino Costoluto, precoce nella crescita e Romanesco, più tardive.

Secondo l’accademia della Crusca entrambi i termini sono corretti, ma se proprio dobbiamo fare una distinzione possiamo dire che la versione femminile può indicare sia l’ortaggio che la pianta, però il termine maschile è quello dalle origini più antiche, entrato nella lingua italiana nel 1875. Di fatto la distinzione è puramente dialettale e geografica, infatti, a seconda della regione d’Italia in cui ci troviamo, viene utilizzato maggiormente il primo oppure il secondo. Le zucchine o zucchini sono un ortaggio tipicamente tardo primaverile/estivo. La pianta della Cucurbita Pepo, giunta a noi dall’America centrale, altro non è che una pianta di zucca, e le zucchine sono i frutti immaturi raccolti prima che diventino zucche. La pianta produce fiori maschili sterili e femminili fertili, e solo da questi ultimi può maturare una zucchina, per questo motivo è importante non raccogliere tutti i prelibati fiori maschili, poiché necessari all’impollinazione e al conseguente sviluppo delle zucchine. Le varietà più note di zucchine coltivate in Italia sono le zucchine lunghe e le zucchine tonde. A seconda della varietà acquistata, la colorazione della buccia varia dal verde chiaro al verde scuro, mentre altre volte sono presenti striature con diverse tonalità. Le zucchine o zucchini possono essere cotti in vari modi e ricette a base di zucchine sono diffusissime sulle tavole di tutta la nazione. La cottura della zucchina deve comunque essere molto rapida, ed è sempre meglio non prolungarla per evitare di perdere troppe sostanze nutritive. Con questi ortaggi si possono preparare addirittura dei dolci, sbirciando nel web possiamo infatti trovare numerose ricette di torte e plum cake a base di zucchine. I fiori maschili, a differenza di quelli femminili, non sono attaccati alla zucchina ma ad un lungo gambo sottile, e sono i migliori da consumare in cucina. La preparazione più classica dei fiori di zucchina è quella che li prevede fritti in pastella oppure ripieni.

Le zucchine, anche se non si direbbe, sono semplicemente zucche piccole. I tipi di zucchine sono moltissimi, e differenti tra loro per aspetto e gusto, ma appartengono per la maggior parte alla specie Cucurbita pepo dalla tenera polpa. Le zucchine vengono raccolte acerbe, quando sono lunghe circa 20 centimetri, impedendo che crescano e maturino fino a diventare, appunto, una zucca. Le più comuni sono quelle lisce, dalla buccia sottile e di colore verde scuro, ma ne esistono di molte varietà, adatte alla preparazione di piatti della tradizione italiana e internazionale. Il termine zucchine e zucchini è utilizzato indifferentemente, nessuna differenza tra i due termini.