Il primo segreto è scegliere la materia prima ideale, una farina di mais bramata, possibilmente macinata a pietra e a grana grossa, disponibile anche nella versione integrale, per un sapore più intenso e rustico.
Per ottenere la cosiddetta polenta taragna, è possibile aggiungere una parte (circa il 20% sul totale) di farina di grano saraceno a quella di mais.
Anche le dosi sono molto importanti e dipendono dal tipo di polenta che si vuole ottenere: per una polenta soda sono consigliati 300 gr di farina di mais per ogni litro di acqua; per una polenta più morbida è preferibile utilizzare 250 gr di farina (sempre per ogni litro di acqua).
E’ da tenere in considerazione che una polenta integrale richiederà più acqua.
Il mio consiglio è di utilizzarne la metà, sin da subito, poi di aggiungere il restante, a fine cottura, in base al condimento utilizzato.
Per ottenere una polenta liscia, morbida, cremosa e vellutata sono necessari dei tempi di cottura piuttosto prolungati.
La farina va buttata “a pioggia”, con la mano sinistra, a partire dal bollore dell’acqua: il momento ideale è quando le bolle quasi fuoriescono dalla pentola.
E’ importante mescolare sin da subito, con una frusta (poi, raggiunta una certa consistenza, con un cucchiaio di legno), in senso orario, energicamente e continuamente allo scopo di evitare la formazione di grumi.
In circa 60 minuti la polenta sarà pronta, più precisamente quando riuscirà a staccarsi dalle pareti della pentola.
La polenta perfetta andrebbe cotta in un paiolo di rame (o ghisa) dal fondo convesso e i bordi alti, a fuoco vivo, l’unica in grado di infondere il calore in modo omogeneo.
Poni sul fuoco una pentola antiaderente dal fondo spesso versa l'acqua e quando giunge a bollore vivace versa il sale e la farina a pioggia, mescolando con energia in senso orario con l'aiuto di una frusta.
Mantieni il fuoco sempre medio-alto.
Aggiungi l'olio di oliva per evitare la formazione di grumi e riprendi a mescolare fino a quando tornerà a bollore.
A questo punto abbassa la fiamma al minimo e continua a mescolare per almeno 50 minuti, facendo attenzione che la farina non si attacchi sul fondo della pentola.
Trascorsi i 50 minuti la polenta è pronta: rialza la fiamma per fare in modo che si stacchi dai bordi.
Versala su un tagliere di legno e lasciala riposare per qualche minuto prima di servirla.