Quali sono le varianti della caponata siciliana?

Esistono moltissime ricette di caponata, se ne contano almeno una trentina. Due le scuole di pensiero nell'isola simbolo del bien manger: da una parte chi concepisce il piatto come un insieme di verdure, tra cui appunto le melanzane, accostate a un altro simbolo della Sicilia come le mandorle, e poi condite in agrodolce, e chi, sulla costa orientale e nello specifico nella città di Catania, vede invece una predominanza della melanzana e del pomodoro, uniti ai pinoli e al basilico fresco. La caponata è un piatto che si presta a mille variazioni. La caponata trapanese prevede melanzane tonde, peperoni, sedano, cipolla rossa, aglio, carote, olive verdi, mandorle, capperi e pomodori. La caponata catanese prevede melanzane lunghe, pomodori, sedano, cipolla rossa, olive verdi, capperi, pinoli e basilico. Altre variazioni sono la caponata leggera, la caponata di tonno, la caponata di pesce, la caponata semplice.

Esistono infatti innumerevoli varianti della caponata siciliana, con sostanziali differenze determinate sia dall’area geografica di provenienza della ricetta sia dalle singole tradizioni familiari, che rispecchiano a volte lo spostamento di qualche membro di una famiglia, per matrimonio o altre ragioni, in una zona diversa. C’è la variante palermitana, la più semplice e probabilmente più antica, con melanzane, olive verdi, sedano e salsa di pomodoro, quella catanese che prevede l’aggiunta dei peperoni, l’agrigentina anch’essa con i peperoni ma con le olive nere e non verdi…quella che presento oggi è la messinese, molto simile alla palermitana, con i pomodori a pezzi invece della salsa. Le patate, i pinoli, l’uvetta possono essere presenti o meno nelle varie ricette. Ci sono poi versioni particolari di caponata siciliana, magari meno conosciute ma ugualmente ottime: la peculiare caponata di verdure, piatto freddo della cena di Natale nei paesi delle Madonie e in particolare a Polizzi Generosa, la squisita caponata di carciofi o ancora la caponatina, nella quale melanzane, pomodori, peperoni e cipolle non vengono fritti ma cotti in forno, con l’aggiunta di pezzetti di caciocavallo piccante ragusano.

Ne esiste anche una versione al tonno, più corposa, mentre qui vi spieghiamo come fare la caponata di mele. La variante palermitana della caponata è forse la più semplice, perché prevede il minor numero di ingredienti: ci sono melanzane, pomodori, sedano, cipolla, capperi, salsa di pomodoro, olive, olio, sale, aceto e zucchero. La versione trapanese della caponata aggiunge agli ingredienti della variante palermitana semplicemente delle mandorle tostate. La caponata catanese prevede semplicemente l’aggiunta dei peperoni, con varianti locali di basilico, aglio e perfino patate. La caponata messine, invece, è la variante nella quale la salsa di pomodoro è sostituita dai pomodori pelati, che non immergono gli ortaggi nel sugo e che quindi rendono più distinguibili i sapori. La versione Ciancianese prevede la prevalenza di carciofi, oltre al pomodoro pelato, le olive verdi, il succo di limone, il sedano e la cipolla. La variante di Bivona prevede di unire a gli ingredienti di base le pesche locali e le pere di stagione. Nella caponata di Agrigento, invece, si aggiungono i peperoni arramascati, cioè i friggitelli, preparati insieme a melanzane pomodoro, cipolla bianca o rossa , sedano, olive verdi, olive nere, capperi, aceto, miele, zucchero, aglio, olio e peperoncino, basilico, pinoli o mandorle e uvetta secca. Altre versioni particolari, infine, sono meno conosciute: quella di magro delle Madonìe, natalizia, detta cunigghiu, con baccalà, zucchine, pomodori, patate e odori. Poi abbiamo anche la caponatina, in cui gli ingredienti sminuzzati non sono fritti, ma cotti in forno e vi si aggiungono pezzetti di caciocavallo piccante ragusano.