Il carattere aromatico, a volte aspro e amarognolo, della melanzana viene mitigato molto bene dall’aglio.
Specie aggiunto a crudo si armonizza perfettamente, come nel caso delle fettine grigliate.
La maggiorana e l’origano esaltano le fettine grigliate e fatte rendere più tenero e insaporire.
Oppure nelle varie creme di melanzane, come il noto babaganoush mediorientale, o nella nostra versione italiana, il cosiddetto caviale di melanzane in cui la polpa delle melanzane viene cotta al forno e frullata con aglio, succo di limone, pepe o peperoncino, menta o basilico e olio extravergine d’oliva.
C’è una rara affinità di gusto e consistenza tra melanzane e funghi.
Cuocere le melanzane con funghi secchi ammollati ne amplifica il sapore, riducendo notevolmente il bisogno di salare.
Preparate uno squisito contorno grigliando melanzane e funghi porcini e poi condendo con olio e origano.
Le melanzane sono un’ottima base per realizzare ripieni di ravioli e paste fresche in generale.
Per queste ricette andranno lessate.
Tagliatele a cubetti e bollitele per 5-10 minuti, scolatele e, quando fredde, strizzatele, tritatele finemente e mescolatele a erbe aromatiche, ricotta o altri formaggi spalmabili, frutta a guscio tritata, spezie come noce moscata, peperoncino o zenzero.
Le melanzane danno vita a splendidi piatti con i cereali in chicchi.
Ad esempio basta sistemare in una teglia degli strati di fettine di melanzane grigliate, riso crudo o parzialmente cotto, pomodoro, basilico, formaggio e poi cuocere al forno in stile timballo.
Le melanzane si abbinano molto bene sia al cacao che al cioccolato fondente.
Ad esempio, per farle diventare una golosa base di torte e ciambelle basterà pelarle, tagliarle a tocchetti, cuocerle con miele e vaniglia, fino a renderle morbide, e poi frullarle con cacao.
Le sottili fettine delle melanzane grigliate sono perfette per essere spalmate con una purea di lamponi e menta, avvolte formando dei rotolini da decorare con cioccolato bianco fuso.
Oppure vanno ridotte in striscioline e aggiunte in speciali macedonie con albicocche a cubetti, pistacchi tritati, sciroppo d’acero e scorza di limone grattugiata.