Dove è nato il Grana Padano?

Ma se vogliamo proprio trovare la sua genesi è questo il borgo dove è nato il Grana padano. La ricetta originale del Grana padano risale a quasi mille anni fa. Tuttavia oramai si è concordi nell’affermare che il borgo dove è nato il Grana padano sia Chiaravalle, piccolo quartiere posto nella periferia milanese, e nello specifico proprio nella sua abbazia ancora oggi attivo e abitato da una comunità monastica cistercense. Nel 1135 nei dintorni di questa abbazia avviene una bonifica delle terre che permette un’espansione dell’agricoltura e dell’allevamento con conseguente produzione di latte ben superiore alla necessità della sua comunità e per non sprecarlo si cerca un modo per conservarlo più a lungo. Ecco che, a seguito di una serie di esperimenti, nasce un formaggio a pasta dura che acquisisce sempre più sapore con il passare del tempo, conservando i principi nutritivi del latte. I monaci usavano le caldaie dell’abbazia che divennero così il primo caseificio della storia. E proprio a causa della lunga stagionatura il formaggio prodotto viene chiamato in latino caseus vetus, cioè formaggio vecchio. I campagnoli, però, con il latino non avevano troppa confidenza e preferivano chiamarlo proprio “grana” per via della sua pasta compatta e punteggiata da granelli bianchi formati dai piccoli cristalli di calcio residui del latte trasformato. Da qui poi l’aggettivo accostato a seconda di dove lo si produceva. Nascono così il Grana lodesano, piuttosto che il milanese, il mantovano o il piacentino. La sua fama si espande velocemente, diventando un formaggio pregiato che non manca mani sulle tavole di principi e duchi. Il metodo con cui viene prodotto il Grana è fedele nei secoli e il suo processo di lavorazione è ancora quello della sua origine che permette di mantenere le caratteristiche organolettiche, nonché il suo aspetto che gli ha dato notorietà in tutto il mondo.

Il Grana Padano ha una storia antichissima, che risale praticamente all’anno 1000 quando i monaci cistercensi dell’abbazia di Chiaravalle, per rispondere alle necessità di conservazione del latte che veniva prodotto in eccesso sul territorio, sperimentarono la produzione di un formaggio a pasta dura, il caseus vetus, poi denominato dalla popolazione “grana”. La zona di produzione e di grattugiato del Grana Padano interessa oggi il territorio di numerose provincie lombarde, piemontesi, venete, ma anche emiliane e trentine: da Alessandria fino a Monza e Milano, da Verona fino a Rimini e Bolzano. Il Grana Padano si produce infatti esclusivamente con latte crudo, proveniente dalla zona di produzione. La sua produzione, dall’anno mille, si è sempre caratterizzata per la meticolosità e la rigorosità nei processi.