Il motivo principale per cui alcuni nutrizionisti e medici esortano a sciacquare il riso è perché potrebbe essere particolarmente carico di arsenico, piombo e cadmio, che rappresentano seri rischi per la salute degli esseri umani.
I contaminanti entrano nelle piante di riso dalle acque sotterranee inquinate che inondano le risaie, quindi il principale vantaggio del risciacquo del riso è la riduzione del rischio di tossicità da metalli pesanti.
La probabilità di sperimentare la tossicità dei metalli pesanti dal consumo di riso è oggettivamente piuttosto bassa.
Tuttavia, qualora ci fosse anche una minima quantità di tossicità nei chicchi, questa sarebbe pericolosa per la salute dei bambini piccoli.
Il risciacquo del riso rimuove sostanze che sicuramente poco gradite nel piatto come: sporco, polvere, detriti, sostanze chimiche e insetti.
Il riso deve essere lavato quando si prepara, ad esempio, il sushi, il riso basmati o pilaf per ricette orientali, insalate fredde, timballi o riso al salto.
Il riso è una ricca fonte di amido, che può portare a trame dense e gommose quando viene cotto.
Per evitarlo, si consiglia di sciacquare il riso per il miglior gusto e consistenza.
L'amido nel riso fa diventare appiccicosi i chicchi, risciacquando la consistenza è più soffice e il sapore migliore.
Esistono tuttavia potenziali svantaggi del risciacquo del riso:
Si possono sacrificare alcuni nutrienti: quando si sciacquano via i metalli pesanti nel riso, si possono anche eliminare alcuni dei nutrienti benefici.
Il risciacquo del riso lava via parte del ferro, del folato, della tiamina e della niacina, ma anche vitamine del gruppo B tra cui acido folico, che sono solubili in acqua.
Può portare a una consistenza pastosa: il riso gommoso non è sempre piacevole al palato.
Se si sta preparando risotto, riso arborio, congee, porridge o budino di riso dove il riso dovrebbe essere cremoso, lavare e sciacquare il riso o il grano può renderlo pastoso.