Cosa simboleggiano le lenticchie?

Le lenticchie all’origine della storia hanno assunto un significato ben augurale, probabilmente per il fatto che erano estremamente nutrienti. Si racconta infatti che proprio da qui partissero navi egizie cariche di questi piccoli legumi verso i porti della Grecia e della Magna Grecia in Italia. Fu proprio un letterato – romano di adozione ma efesino di nascita – Artemidoro, nel suo trattato sull’interpretazione dei sogni, Onirocriticon (II secolo), a compiere la prima associazione simbolica sulle lenticchie, legandole all’annunciazione di lutti. Di tutt’altro parere è invece Plinio che ne esalta l’elevato valore nutritivo, glorificandone la capacità intrinseca di infondere pace e tranquillità agli animi tribolati. Nel Medioevo, le lenticchie abbandonano la tavola dei ricchi e dei nobili per diventare l’alimento più umile delle mense dei poveri. Ogni inizio d’anno, gli antichi Romani era soliti regalare una borsa di cuoio piena di lenticchie – nota come scarsella – da legare alla cintura con l’augurio che questi legumi che tanto ricordavano nella forma piccole monetine, si trasformassero durante l’anno in denaro vero.

Le lenticchie nell’antichità furono collegate simbolicamente anche alla morte. La parafrase “vendesi per un piatto di lenticchie”, è rivolta ancora oggi alle persone che si vendono per poco, per un valore bassissimo rispetto a quello che danno in cambio. Da allora l’antica tradizione ebraica impone che gli Ebrei mangino lenticchie quando sono in lutto, in ricordo di Esaù per aver svenduto quanto aveva di più prezioso. Ancora, come a rimarcarne l’inutilità come cibo goliardico fu definito nel Rinascimento, dal medico Petronio, cibo calto e secco, adatto a coloro che vogliono vivere castamente. Annotiamo infine una curiosa credenza popolare sulle lenticchie. In quanto di piccole dimensioni, a parità di peso con altri legumi, si presentano nel piatto in numero maggiore. Perciò mangiare lenticchie nel primo giorno dell’anno, induce la famiglia a sperare di guadagnare un pari numero di monete d’oro.

Le lenticchie con la loro forma rotonda e piatta, ricordano le monet* e simboleggiano abbondanza e prosperità. Nel corso dei secoli, la simbologia delle lenticchie è rimasta invariata. La loro forma e il loro colore dorato ricordano le monet*, e mangiarle è considerato un auspicio di prosperità economica per l'anno nuovo. Si crede che ogni lenticchia mangiata rappresenti una moneta in più che entrerà nelle tasche durante l'anno. Questo piatto simboleggia non solo la prosperità economica, ma anche la convivialità e l'unità familiare, elementi fondamentali delle celebrazioni di Capodanno. Le lenticchie a Capodanno rimangono un simbolo di buona fortuna che continua a essere celebrato in tutto il mondo.

Le lenticchie simboleggiano ricchezza e prosperità a causa della loro forma simile a piccole monete. Si dice che più se ne mangiano e più saremo destinati a un’annata di ricchezze. La tradizione di consumare lenticchie a Capodanno ha radici antiche e si è diffusa in diverse culture. Incide su questa credenza la forma delle lenticchie, simile a piccole monete. Lo stesso nome lenticchia deriva dalla particolare forma a lente di questi legumi, che ricorda quella di una moneta. È per questo, quindi, che mangiare lenticchie a Capodanno è considerato un gesto simbolico che porta buona fortuna finanziaria e abbondanza nell’anno a venire. Le lenticchie tintinnavano nella borsa e diffondevano il loro augurio di trasformarsi in monete sonanti.

La lenticchia è in assoluto uno dei vegetali più sorprendenti di cui abbiate mai letto. Proprio per via della sua presenza costante nella storia dell’umanità, le sono stati attribuiti innumerevoli nomi e valori, testimonianza della sua presenza in ogni immaginario comune. Un racconto che si lega perfettamente con il Ramadan ed il suo digiuno. In questo mese le ricompense hanno maggior valore che in ogni altro momento dell’anno, diventando un ottimo momento per uno sforzo in più. Come Esaù, però, interrompendolo si perderà tutta la ricompensa fino a quel momento accumulata, trasformando uno delle ricompense più belle in assoluto in un enorme rimpianto. Ancora più interessante se si pensa che nella cultura ebraica le lenticchie sono spesso associate alla morte, donando alla scena ulteriori spunti e significati.

Le lenticchie simbolo di ricchezza: tutta “colpa” dei Romani. Le lenticchie sono degli alimenti molto antichi, addirittura si ritiene che siano stati i primissimi legumi coltivati dall’uomo nelle terre fertili dell’antico Egitto. Il dono in questione era una borsetta di cuoio chiamata scarsella che veniva riempita proprio di lenticchie, un simbolo di buona sorte, di fortuna e di guadagni per augurare alla persona che riceveva il regalo un anno ricco e prosperoso, soprattutto dal punto di vista economico. L’auspicio, infatti, era che la quantità di lenticchie presente nella borsetta potessero diventare soldi nel corso dell'anno in procinto di entrare. Prima di tutto le lenticchie erano considerate un alimento molto prezioso per via delle loro proprietà nutrizionali: sono, infatti, molto ricche di fibre, proteine, vitamine e sali minerali, e quindi erano considerate una scorta pregiata, qualcosa di positivo da avere sempre in dispensa. Il secondo motivo è legato, invece, alla forma particolare della lenticchia, una piccola lente perfettamente tonda che può ricordare l’aspetto delle monete più piccole. Per questi due particolari aspetti le lenticchie sono state scelte dai Romani come simbolo di ricchezza e prosperità, un’associazione che si è radicata talmente tanto in Italia da arrivare fino ai giorni.

Le origini di questa credenza risalgono a tempi antichissimi ma non sempre la lenticchia è stata considerata un cibo fortunato, anzi. Lungo i secoli, si sa, le mode cambiano, e pare proprio che anche le superstizioni possano variare a seconda del periodo storico. Grazie a questo passo dell’Antico Testamento, il popolo ebraico associò la lenticchia a uno scambio iniquo e scellerato: l’atto sconsiderato di chi, senza alcuna remora, decide di sbarazzarsi di ciò che più era importante. Non passò molto che il testo venne sottoposto a interpretazione e rivalutato come metafora della vita; da qui nacque la tradizione ebraica, ancor oggi in voga, di consumare le lenticchie durante i periodi di lutto. Durante il Medioevo la fama della lenticchia ebbe alti e bassi; gli esperti dell’epoca, però, non concentrarono la loro attenzione sull’alimento, considerato cibo per i poveri, bensì sul suo significato onirico: per alcuni sognare le lenticchie era segno di sventura, per altri di buon auspicio. Probabilmente fu proprio in questo periodo che nacque l’idea che le lenticchie portano fortuna, in ragione del fatto che all’epoca questo termine indicava un qualsiasi evento capace di cambiare la vita, in positivo come in negativo. Gli antichi romani festeggiavano il capodanno il 1 di marzo e in questo giorno erano soliti regalare ai cari un borsellino colmo di lenticchie, con l’augurio che i legumi potessero tramutare in denaro durante l’arco dell’anno. Con il passare dei secoli, la scarsella divenne un oggetto meno comune, il capodanno fu spostato al 1 gennaio, i regali si cominciarono a consegnare a Natale ma le lenticchie non persero minimamente il loro ruolo. L’usanza di servire lenticchie a Capodanno è arrivata sino ai giorni nostri e richiama proprio queste antiche tradizioni, con la speranza mai morta di vedere tramutare quel piatto in denaro sonante.

Una delle ragioni principali per cui si mangiano lenticchie a Capodanno è legata al loro aspetto, che ricorda quello delle monete d'oro. Infatti già gli antichi Romani erano soliti consumare un piatto di lenticchie il primo giorno dell’anno nuovo. Consumare questo cibo alla mezzanotte del 31 dicembre in Italia è visto come un auspicio per un anno nuovo ricco di prosperità e fortuna finanziaria. La tradizione vuole che più lenticchie si mangiano, maggiore sarà la ricchezza accumulata nel corso dell'anno.