Cosa non va messo nel forno a microonde?

Contenitori e buste di plastica rischiano di deformarsi a causa del calore. Soprattutto alle alte temperature questo rischio è più che plausibile. I contenitori di carta corrono il possibile rischio di infiammarsi e potrebbero bruciare i cibi contenuti all'interno. I contenitori in metallo, i contenitori in alluminio e i fogli di alluminio, meglio conosciuti come carta stagnola, non devono mai essere messi nel forno a microonde perché i metalli sono ottimi conduttori di elettricità e assorbendo una grande quantità di microonde ad alta velocità creano un cortocircuito visibile sotto forma di scintille che potrebbe danneggiare l'elettrodomestico. Il calore troppo elevato rischia infatti di danneggiare il contenitore e l'alimento in esso contenuto. Le vaschette in polistirolo non vanno messe nel microonde, in quanto rischiano di sciogliersi o di infiammarsi, rovinando non solo il cibo contenuto all'interno, ma anche le pareti del forno a microonde. Le uova non si devono mettere mai nel microonde. Un discorso a parte meritano le patate, che cotte al microonde diventano uno dei contorni più buoni e più amati, e sono davvero buonissime! L'uva e alcune verdure sono coperte da uno strato di pelle sottile. Sughi di pomodoro, di carne o di pesce, possono essere scaldati nel microonde, a patto però di essere chiusi ermeticamente in un contenitore adatto. La buccia di peperoni e peperoncini, infatti, ha una particolare costituzione che riflette le onde magnetiche e potrebbe causare scintille, danneggiando di conseguenza non solo il cibo, che diventa immangiabile, ma anche il forno a microonde.

Il motivo è che tali materiali, surriscaldandosi, potrebbero deformarsi e rilasciare sostanze nocive che si trasferirebbero al cibo. Tra i materiali vietati si trovano: la plastica potrebbero deformarsi; la carta corrono il rischio di infiammarsi; i metalli perché conduttori di elettricità e, riflettendo le onde elettromagnetiche, potrebbero creare un cortocircuito visibile sotto forma di scintille; il cristallo essendo un materiale che contiene piombo; le vaschette di polistirolo; le tazze da viaggio che potrebbero rovinarsi; il legno e vimini eccezion fatta per brevi cotture; le stoviglie con decori argentati o dorati. Se, al contrario, si è scaldato vuol dire che è un materiale assorbente e quindi non compatibile con il microonde.

Il microonde non è adatto a cuocere o riscaldare qualsiasi cosa. Ci sono alcuni alimenti che non andrebbero mai usati nel microonde, perché potrebbero rilasciare sostanze pericolose per la tua salute o alterarsi nei valori nutrizionali. Le patate che sono state fatte raffreddare a temperatura ambiente e poi non conservate in frigorifero, possono creare le condizioni ideali per lo sviluppo di un batterio pericoloso, il Clostridium botulinum, e il microonde non serve a debellarlo. I funghi possono deteriorarsi molto velocemente e causare mal di stomaco se riscaldati con il forno a microonde. Il pollo è facilmente soggetta a contaminazioni batteriche, come la Salmonella o il Campylobacter, microbi che sono resi inoffensivi solo da alte temperature e da una cottura ben uniforme, cosa che il microonde non fa. Le uova intere non vanno mai cotte nel microonde, perché finirebbero con l’esplodere. Il riso va mangiato subito dopo la cottura o conservato in frigorifero, in caso contrario è soggetto alla moltiplicazione di batteri, che rilasciano sostanze tossiche e provocano disturbi gastrointestinali. Sedano, asparagi, spinaci e altre verdure a foglia verde possono contenere alte concentrazioni di molecole di nitrato, che possono diventare cancerogene se esposte ai raggi ultravioletti. Il latte materno e gli omogeneizzati non dovrebbero essere scaldati nel microonde, perché si rischia di ustionare la lingua e la gola del neonato e si distruggono i fattori anti-infettivi contenuti nel latte. Scongelare la frutta nel microonde potrebbe sviluppare sostanze nocive, addirittura cancerogene. La paella contiene frutti di mare, ricchi di iodio, che sotto le onde elettromagnetiche rilascia numerosi batteri, con il rischio di un avvelenamento alimentare. Il peperoncino non è adatto alla cottura nel forno a microonde, perché le onde elettromagnetiche scatenano una reazione con la capsaicina, rendendolo più aggressivo sul palato e anche nocivo.

Non si devono inserire recipienti e fogli in alluminio nel microonde. I recipienti portatili per bevande e cibo solitamente in plastica non andrebbero messi nel microonde. I piatti di ceramica con inserti in metallo andrebbero sempre controllati prima dell’utilizzo nel microonde. Non vanno riscaldati nel microonde sughi e salse non coperti. Uova, ma anche uva, pomodori, salsiccia, pollo, patate e tutti gli alimenti con la buccia non vanno mai cotti nel microonde. Non è comunque adatto per essere messo nel microonde il polistirolo. Anche il peperoncino non farà una bella fine se riscaldato nel microonde. I classici contenitori della cucina d’asporto cinese o dei fast food non vanno usati per riscaldare le pietanze. Le buste, che siano di carta o di plastica, non vanno usate nel microonde in quanto la plastica si scioglierebbe e la carta potrebbe prendere fuoco, contaminando, in entrambi i casi, i l cibo.

Il rischio che si sviluppino batteri e microrganismi, soprattutto quando si riscaldano cibi già cotti o mal conservati. Gli Istituti di Ricerca Alimentare hanno individuato 5 alimenti a cui prestare particolare attenzione prima che siano riscaldati in microonde: pollo, riso, patate, funghi e spinaci. Il problema è dovuto all’elevata quantità di batteri presenti in questo tipo di carne cruda, come la Salmonella o il pericoloso Campylobacter, che solo il calore è in grado di rendere innocui. Le onde penetrano per circa due centimetri nella carne, se ci sono strati più profondi il riscaldamento avviene per induzione. Ecco perché sarebbe importante girare spesso la carne per assicurarsi una cottura o un riscaldamento uniforme o stendere le fette il più possibile sul piatto di cottura. In questo caso a fare la differenza, più che la cottura, è il modo in cui il riso cotto viene conservato. Il riso può contenere un batterio chiamato Bacillus cereus che generalmente viene ucciso col calore, ma a volte produce delle spore tossiche e termoresistenti alle alte temperature. Lasciato esposto all’aria, per molte ore, a temperatura ambiente, i batteri possono moltiplicare e produrre sostanze velenose causanti diarrea e vomito. Il riscaldamento nel microonde non eliminerà queste sostanze. Anche con le patate il problema non sta nel riscaldarle, ma in come si conservano dopo la cottura. Se si lasciano raffreddare a temperatura ambiente, le condizioni possono stimolare la crescita del Clostridium botulinum (il batterio del botulismo), soprattutto se sono state cotte e poi conservate nella carta alluminio che impedisce all’ossigeno di penetrare. Riscaldare le patate nel microonde non sempre uccide questi batteri. I funghi contengono proteine che possono essere facilmente distrutte dai microrganismi. Se conservati male si deteriorano velocemente e, quando riscaldati, possono indurre, dopo il loro consumo, dolori addominali.